ヨーロッパにお住まいの皆様、一昨日のサマータイムへの変更は無事に出来ましたか？ 

ひと昔前まで我が社にいた名物社員のMさん。　彼の残した数ある伝説のひとつで夏時間⇔冬時間の切り替え話が毎年恒例の爆笑話となっておりました。　社内だけでは勿体無いので、今思い出せるものを紹介したいと思います。　（全て実話です！）

1　酔って時間を変更した為、翌朝変えた事を忘れてしまい、もう一度変えた。ーーー　同じ国内にいながら１人だけ周りの人との時差２時間！

2　月曜日に出勤して初めて変更に気付く事数回。－－－　日曜日は丸１日ずれて生活していた！  

3　オフィスの自動調整電波時計を見て、「あれずれてる！」と指摘。ーーー　もっとヒドイ！その瞬間までずれてた！

3　変更を忘れ次の日友人と待ち合わせしたが、そいつも忘れていたので何の問題もなく合える。ーーー　類は友を呼ぶ！

4　時間を逆へずらす。ーーー　神の領域！

社員の皆さ～ん、他にもまだありましたっけ？　

最近英国人の友人・知人より、日本人に対する一般的な印象を何気ない日常の雑談から

聞くことができました。

ずばり、日本人の印象は無礼で礼儀にかけるとの印象を持っているとの声を複数の

英国人から聞きました。

一般的に日本人は調和を大事にする、また相手を傷つけないようタテマエと本音など

に代表されるように、和の文化を持ったもっとも礼儀正しい国民の一つであると信じて

おりましてので、彼らの持つ日本人の印象にかなり衝撃を受けました。

なんでそう思ったのか聞いてみたところ、例えば、スーパーでの買い物を見てても

Can I have a coke? レストランでもCan I have a bill?

電話でもCan I have your name? 待ってもらう時もCan you wait for a while?

と一見、間違った英語を言っている訳ではないが、実はそこにもっとも重要な

一言がついてないのが日本人にはよくあると言っておりました。

それが「PLEASE」です。このPLEASEが上記の各語尾についているのと、

ついていないのとでは聞き手にとって大きな違いがあり、例えば、電話の対応だと

「お前の名前は何だ？」と受け取られる可能性も声やアクセントによっては十分

有りうるようです。例えば、Can の代わりにMay I or Could I? でより丁寧な単語に

変えても、Please が欠けていれば、あまり意味がないことになるとも言っておりました。

日本人に限らず、ロンドンには様々な人種・国籍の人々が混在しており、

それぞれ完璧な英語をしゃべれる訳ではないが、それでもインド人などは、

「How are you? please」などと滑稽にも思えるような事を言うようだが、Pleaseの重要性を

理解しているが故に習慣的にPleaseが語尾についてきているのではないかと言っておりました。

「Courtesy costs nothing」(礼儀にお金はかからない)という表現が英語にはあるが、

まさにその通り、PLEASE の一言をつけるだけで礼儀を払いことができ、相手の尊敬が

得れるなら、間違ってもいいからつけた方が得なのかもしれませんね。

Thank you. Please.